A 2h en bus ou 1h30 en train de Tokyo, se situe la ville de Kofu. Une fois là bas on peut prendre un bus pendant 30 minutes qui mène aux gorges de Shosenkyo. Attention ce bus est bondé et le trajet n’est pas de tout repos mais Shosenkyo vaut bien cette petite demi heure digne des heures de pointes tokyoïtes. Petite parenthèse, si vous prenez un peu le temps d’observer vos compagnons de rando vous pouvez avoir un peu peur. Les japonais sont comme d’habitude suréquipés ! Ils ont la parfaite panoplie du petit randonneur ce qui peut vous faire craindre une périlleuse ascension, mais il n’en est rien ! Cette rando est encore plus simple que celle de Takao San et est vraiment plus fun, alors munissez-vous de vos plus belles baskets et n’hésitez pas à tenter l’aventure. Petite parenthèse, tous les japonais ne s’encombrent pas d’équipement… ou de vêtements confortables, comme l’atteste une photo dans la galerie à la fin de cet article.

Pour se rendre aux gorges de Shosenkyo, il faut donc être motivé, mais si le temps est avec vous, ça vaut vraiment le coup. Le cadre est idyllique pour peu que vous soyez en pleine période des koyou : rivière, chute d’eau, montagnes et arbres forment l’essentiel du paysage. D’ailleurs le lieu est très touristique et des bus entiers y vont. Cependant il y a plusieurs arrêts, 3 exactement. Nous avions tout d’abord pensé descendre au 3ème et dernier arrêt, celui du sommet pour les randonneurs du dimanche qui ne veulent pas trop faire d’efforts mais finalement, nous avons opté pour le premier arrêt « Shosenkyo-guchi » au pieds des gorges, peu de gens descendent à cet arrêt et nous ne l’avons pas regretté ! Si la première partie est moins intéressante que le reste, elle n’en reste pas moins agréable et surtout moins peuplée. De plus il est préférable de découvrir crescendo les gorges et les paysages qu’ils ont à nous offrir. Débuter la marche avec une ambiance calme et sombre ponctuée de quelques touches de couleurs est d’un grand contraste avec ce qui suit et permet d’apprécier la marche sur toute sa longueur.

Petite astuce ! Nous avions prévu de prendre le bus une fois en haut, et finalement on a préféré redescendre a pieds afin de réapprécier les paysages sous une autre luminosité. Ce qui était magnifique au demeurant, mais pas forcément une bonne idée, car une fois arrivé en bas, on risque de voir arriver un bus déjà complet et ne prenant plus de passagers. Heureusement, un local à eu la bonne idée de proposer à d’autres randonneurs et à nous même de nous ramener en voiture pour 600 yen (6 euro) par personne, soit 30 yen plus cher que le bus pour un trajet bien plus agréable et en prime ça nous a fait arriver plus tôt et on a aperçu le Mont Fuji ! Pratique !

Il y a quelques semaines nous sommes allés voir le Bouddha de Kamakura en compagnie de notre voisine biélorusse et de l’une de ses amies japonaises et… de cars entiers de petits écoliers en sortie scolaire ! Il faisait beau, les écoliers aux chapeaux jaunes et verts travaillaient leurs « hello » avec assiduité à chaque fois qu’ils nous croisaient vu que pour eux tous les gaijin (étrangers) sont forcément américains, nous faisions presque parti de l’attraction pour eux, ils se devaient donc de rapporter une photo souvenir d’eux avec les gaijin et Erwann a presque été élevé au rang de monument ce jour là. Et le Bouddha ? Ben il faisait du bouddha sauf qu’il était siiii grand !

Ce fût l’occasion d’inaugurer le nouvel objectif 10-22 (grand angle) et de marcher, beaucoup. Descendu à la gare de Kamakura, nous avons commencé par le temple Tsurugaoka Hachimangu. Nous y avons croisé quelques enfants en tenues traditionnelles (Pour le Shichi–go–san). Il faut bien le dire les minis samouraï et les minis Geisha avaient la classe.

En chemin vers un autre lieu touristique, nous avons croisé un escalier fort tentant bordé d’une grand-mère, d’araignées et de mousses vertes. Celui-ci menait au Sugimoto-dera. Sportif comme nous sommes nous avons gravit les marches, pour découvrir en descendant que c’était payant (200 yen soit 2€).

Nous avons pu visiter à Hokoku-ji un superbe jardin avec une forêt de bambous. Ce fût en ce qui nous concerne le plus bel endroit de la journée. On y aperçoit des grottes hélas inaccessibles.

Nous avons pris un train jusqu’à Kita-Kumakura (Le nord de Kamakura) pour voir le daibutsu Amitabha (le Bouddha) dans lequel nous avons pu entrer pour voir l’intérieur.

Puis nous avons été voir le temple Hasedera (300 yen et ferme à 17h) dans lequel on peut voir alignés des centaines de petites statuettes (qui représentent des nouveau-nés disparus…). Ce temple sur les hauteurs de la ville offre une vue magnifique sur la baie où les windsurfers se donnent à cœur joie. Si vous y allez n’oubliez pas d’aller en bas dans la caverne où la taille autorisée est de 1m02, ça vaut le coup d’œil.  On en a profité pour manger un bon curry végétarien accompagnée d’une « bonne » (tout est relatif) bière fraiche avec vue sur la baie. Trop dure la vie.

Cette fois-ci c’était la bonne, nous allions enfin pouvoir admirer le fameux automne japonais. Nous nous étions préparé pour l’occasion. Quel train prendre, quel chemin de rando choisir pour éviter la foule tout en bénéficiant du meilleur point de vu pour admirer les érables rouges. Nous avions  fait nos provisions au cas où nous nous retrouverions perdu into the wild  sans aucun truc à niaquer pas même un des singes de la foret avec lequel on aurait fait un sac de couchage deux places pour pas gâcher. Cependant nous avions omis une chose… le fait est que d’aller visiter Takaosan un jour férié, qui plus est un samedi, n’était pas une très bonne idée. Autant dire qu’il y avait autant de monde qu’en heure de pointe à Shinjuku et que la queue pour monter en haut du mont Takao n’avait rien à envier à celle de Disneyland. Cependant, nous voulions assister au matsuri qui avait lieu le même jour, c’était donc un risque calculé mais mésestimé. Malgré cette erreur stratégique, ce ne fut pas un calvaire, comme quoi nous sommes dans un pays civilisé. Ouais ils sont cool ces japonais !

L’automne, les japonais font la chasse aux feuilles rouges et nous, comme on aime cela également, on est parti en chercher. Soyons honnêtes elles n’étaient pas nombreuses. Deux arbres tout au plus respectaient les critères du Kōyō (紅葉). Les arbres rougissent lorsqu’il fait froid, et bon ces derniers temps il faisait plutôt bon. Ô déception ! Une chance que la nature c’est cool avec ou sans feuille rouges, mais cependant on est resté un peu sur notre faim, pourtant on avait bien lu que la bonne période était fin octobre. Si on ne peut même plus avoir confiance en dame nature !

Pour arriver au sommet du Mont Takao, il y a plusieurs chemins avec différents niveaux de difficultés. Certains sont recommandés avec ou sans singe, plus agréable au printemps, plus agréable en automne. Nous avons évidemment pris ce dernier. Il y a également un téléphérique et un funiculaire pour les feignants, mais ceux qui nous connaissent savent  que nous sommes des guerriers et que l’effort physique est notre carburant. J’ai même un badge qui en témoigne ! L’ascension s’est faite tranquillement malgré des chaussures trouées, oui je suis venu au Japon avec une paire pourrie. Arrivés en haut une foule de gens étaient en train de pique niquer. Franchement ça ne faisait pas rêver, mais la vue était superbe même si le Mont Fuji jouait à cache cache ce jour là. Petite parenthèse j’admire cette capacité qu’on les japonais à se poser en mode pique nique avec tout l’attirail qui va bien. On sent le poids de l’expérience, c’en est presque un art à ce niveau !

Nous sommes redescendu par le chemin le plus emprunté, celui bordé de temples et de stands de nourriture et comme nous sommes des êtres faibles, nous avons cédé à l’appel des tengu dango (boulettes faites à base de mochi, une pâte de riz gluant et d’eau) qui se sont avérés être les meilleurs dango du monde fait à base de sésame et chauffés au feu de bois ! Mmmm ! Dire que l’on a été assez bête pour en acheter qu’une et se la partager, quelle idée d’avoir apporter des provisions, ça nous à juste fait culpabiliser de faire de la gourmandise et pis c’est tout. Maintenant on le sait ce genre d’endroits c’est la nature plus qu’apprivoisée, pas de risque de se perdre en forêt !

Tout le long du chemin nous nous disions que nous avions du commettre une erreur et que le matsuri ne devait pas être ce jour là. Quel dommage d’avoir choisi de prendre le risque de la foule pour un matsuri qui n’avait finalement pas l’air d’exister. Mais une surprise nous attendait à notre retour au pied de la montagne tout un groupe de danseurs traditionnels en train de se produire ! Aaaah nous l’avons finalement eu notre matsuri !

Ce weekend nous avons gentillement été invité chez un ami d’Hiro & Mai à la campagne, dans la région d’Ibaraki. Après un trajet en bus d’un temps indéfinie car je me suis endormi comme une loutre au bout de 3 minutes, nous arrivons au terminus.

Osuka san est déjà au parking prêt a nous emmener jusqu’à sa maison en voiture. Pendant le trajet, nous découvrons une région encore très touchée par les tremblements de terre de 2011. Malgré de nombreux travaux en cours, la route est encore déformée, les poteaux déracinés, et certaines maisons partiellement détruites. Nous apprenons également que cette région a été bâtit sur de l’eau et que le terrain a été créé par l’homme ce qui le rend plus propice à s’endommager en cas de tremblement de terre.

Nous arrivons à la maison d’Osuka san et découvrons une demeure de taille conséquente de style ancien mais récemment rénovée du fait du tremblement de terre et par ce biais modernisée, ainsi qu’un magnifique jardin avec petit étang où se prélassent les grenouilles qui ont l’air d’apprécier le spot. Nous profitons de ce blog pour remercier encore une fois toute la famille d’Osuka san et lui même pour l’accueil chaleureux qu’ils nous ont témoigné. Sa mère et sa sœur nous ont offert du thé, des gâteaux ainsi que des morceaux de kaki et de nashi pré-découpés, des denrées qui sont un luxe pour beaucoup de tokyoïte et dont on se régalera avec félicité !

Petit zoom spécial « fruits » parce qu’ils le valent bien. 😉
Les kakis et les poires (nashi) nippones sont assez différents de leurs homologues français. Le kaki est beaucoup plus ferme et le gout semble plus raffiné. La poire elle, ne ressemble en rien à la williams ni a aucune autre variété française de par sa forme, sa texture ou son gout, le seul point commun réside dans leurs fraicheurs. Moins sucrée, et au gout moins prononcé cette poire n’en reste pas moins délicieuse.
Fin du zoom.

Il est 16h et pourtant le soleil se couche déjà. Osuka san nous emmène voir un temple shinto, nous apprendrons à cette occasion les différences entre prières shinto et bouddhiste.

Zoom « prières » parce que des fois on est curieux
Lors d’une prières shinto, il est d’usage de s’incliner 2 fois, puis de frapper 2 fois dans ses mains et de rester dans la position pour prier et enfin de se pencher une dernière fois avant de se retirer.
Lors d’une prière bouddhiste, il est d’usage de s’incliner légèrement en joignant les mains en priant et de s’incliner à nouveau au moment de quitter le temple.

Profitant de la quiétude du lieu (personne a part le bruit des insectes et de l’eau qui coule), nous nous dirigeons dans la nuit par le biais d’un chemin en pleine nature aux allures mystique. Nous y faisons la rencontre d’un petit chat errant qui nous adoptera pendant toute la durée du chemin jusqu’au temple dans l’attente d’une petit encas que malheureusement nous n’étions pas dans la mesure de lui offrir. Le temple était malheureusement en rénovation mais le lieu est superbe et mérite d’y retourner de jour.
Qu’est devenu le chat ? Il a été capturé à la sortie du temple par un tanuki transformé en être humain ! une femme étrange tapis dans le noir, seule avec une grosse valise à la recherche d’un célèbre point d’eau… inconnu au bataillon.

Plus tard dans la nuit nous arrivons à Sawara, petite ville dont nous atteignons le centre par l’intermédiaire d’un petit bateau via un petit canal. Ici réside l’une des raisons de notre venue, l’organisation d’un Matsuri (festival) ! Le festival avait déjà débuté à notre arrivée et alors que nous amarrons nous pouvons déjà observer le défilé de chars se succéder sous nos yeux. Des chars traditionnels réellement qui se déplacent à la force de l’homme et par le biais de leviers en bois. Admirable ! Autour, des hommes et des femmes dansent, chantent, jouent de la musique et la foule somme toute réduite car étant un vendredi et le premier jour d’un festival sur 3 jours s’anime autour des stands tous plus appétissants les uns que les autres. A cette occasion nous dégustons des brochettes yakitori et nous découvrons avec stupéfaction qu’au japon le yakitori est exclusivement au poulet ! Eeeeeh oui ! Nous connaissons pourtant les deux mots a l’origine de cette appellation mais nous n’avions jamais fait le rapprochement ! Littéralement Yaki, grillé et tori,oiseau.  Nous gouttons également aux taiyaki artisanaux genre de gaufre en forme de poisson fourrée à la pâte d’haricots rouges, à la ramune limonade populaire pendant les matsuri avec un système de bille propulsée et à l’amazake, boisson chaude peu alcoolisée à base de riz fermenté, délicieuse ! Ce matsuri qui a une ambiance conviviale de par sa taille et son emplacement est juste magnifique, et les photos ne lui rendent pas du tout  hommage.

En rentrant chez Osuka san, un festin composé de sushi, potato-salada, brochettes, tempura… Ainsi que de saké de la région et d’un umeshuu (Alcool de prune) fait maison et divin nous attendent. Ce soir là, on vivra notre premier tremblement de terre (dans le sens ou on se rendra compte que le sol tremble). Il est très bref mais plus que le tremblement de terre, c’est la réaction d’Hiro qui réalisant que nous vivions notre premier tremblement de terre se précipitera sur son appareil photo pour prendre nos réactions à vif qui me marquera. :p

Le lendemain on retournera à Sawara où les festivités continuent avec plus de monde et nous dégusterons des sobas noires à base d’algues pour repas et de délicieuses takoyaki ou le bout de poulpe il plaisantait pas sur la taille. Mais ceci est une autre histoire…